Sağlıklı yaşlanmada beslenme, egzersiz ve sosyal ilişkilerin yanı sıra kişilik özelliklerinin de önemli rol oynayabileceği ortaya çıktı. İtalya'nın uzun ömürlü insanlarıyla bilinen Sardinya Adası'nda yapılan araştırma, özellikle "deneyime açıklık" kişilik özelliğinin psikolojik iyi oluş ve aktif yaşamla yakından ilişkili olduğunu gösterdi.

Cagliari Üniversitesi'nden psikolog Maria Chiara Fastame liderliğinde yürütülen ve International Journal of Applied Positive Psychology dergisinde yayımlanan çalışmada, yaşları 71 ile 101 arasında değişen 125 kişi incelendi. Katılımcıların 55'i Sardinya'nın "Mavi Bölge" olarak bilinen uzun ömürlü nüfusa sahip bölgesinde, 70'i ise benzer sosyoekonomik özelliklere sahip yakın bir yerleşim yerinde yaşıyordu.

Araştırmada katılımcıların fiziksel ve ruhsal sağlıkları, yaşam tarzları, hobileri ve "Büyük Beş" kişilik özellikleri değerlendirildi. Sonuçlar, Mavi Bölge sakinlerinin sağlıkla ilişkili yaşam kalitesinde anlamlı bir üstünlüğe sahip olmadığını, ancak deneyime açıklık düzeylerinin belirgin biçimde daha yüksek olduğunu ortaya koydu.

Araştırmacılar, deneyime açıklığı yüksek kişilerin yeni şeyler öğrenmeye daha istekli olduğunu, hobilerine daha fazla zaman ayırdığını ve psikolojik açıdan daha iyi durumda bulunduğunu belirledi. Sorumluluk duygusu yüksek bireylerin yaşam memnuniyetinin ve stresle başa çıkma becerilerinin daha güçlü olduğu, nevrotiklik düzeyi yüksek kişilerin ise sağlıkla ilişkili yaşam kalitesini daha düşük değerlendirdiği tespit edildi.

Çalışmada ayrıca Mavi Bölge sakinlerinin stresle başa çıkma becerilerinin, duygusal yeterliliklerinin ve zihinsel ya da fiziksel olarak uyarıcı boş zaman aktivitelerine katılım düzeylerinin daha yüksek olduğu belirlendi.

Araştırmacılar, kişiliğin tek başına yaşam süresini uzattığını söylemenin mümkün olmadığını vurgularken, meraklı, öğrenmeye açık ve sosyal olarak aktif bireylerin daha sağlıklı alışkanlıklar geliştirdiğini, bunun da sağlıklı yaşlanmayı destekleyebileceğini ifade etti.