Osaka Metropolitan Üniversitesi öncülüğündeki uluslararası araştırma ekibi, ısının emilme ve yayılma yönlerinin birbirinden bağımsız biçimde kontrol edilmesini sağlayan yeni bir cihaz geliştirdi. Geleneksel malzemelerde ısı belirli bir yönden ve dalga boyundan etkili biçimde emildiğinde aynı özelliklerle dışarı yayılırken, yeni sistem bu temel bağı kırarak termal enerjinin istenen yöne aktarılabilmesinin önünü açtı.

Araştırmacılar, manyetik alan altında ışıkla etkileşimi değişen manyeto-optik bir malzemeyi, GST olarak bilinen faz değiştiren bir malzemeyle birleştirdi. Ortaya çıkan cihaz, termal radyasyonun yönünü değiştirebildiği gibi bu özelliği açıp kapatabiliyor ve seçilen durumu enerji kesildikten sonra da koruyabiliyor. Böylece ısının, bilgisayar çiplerinde saklanan veriler gibi programlanması mümkün hale geliyor.

Deneylerde cihazın, ışık yüzeye neredeyse dik açıyla ulaştığında bile geliş yönüne göre farklı tepki verdiği belirlendi. Önceki tasarımların yalnızca verimliliğin düştüğü keskin açılarda çalışabildiğini belirten araştırmacılar, yeni sistemin daha güvenilir biçimde yeniden programlanabildiğini aktardı. Teknolojinin gelecekte daha verimli kızılötesi yayıcılar, termal enerji cihazları, sensörler ve elektrik yükü yerine ışık ile ısı kullanarak bilgi saklayan fotonik belleklerde değerlendirilmesi hedefleniyor.