Küresel finans ve haber ağı Bloomberg, Asya'nın en önemli finans merkezlerinden biri olan Singapur'da prestijli bir hukuk yenilgisi aldı. Singapur Yüksek Mahkemesi, Bloomberg News ve muhabiri Low De Wei'nin yayımladığı lüks gayrimenkul analizinin, iki kabine bakanının itibarını "kötü niyetle" zedelediğine hükmederek rekor bir tazminat cezası kesti.

Mahkeme, Bloomberg'in iki bakana ayrı ayrı 230 bin Singapur doları olmak üzere toplamda 460 bin Singapur doları (yaklaşık 356 bin ABD doları) ödemesine karar verdi.

Davanın odağında "Milyarlık Saraylar" var

İftira davasına konu olan süreç, Aralık 2024'te yayımlanan ve Singapur'un en prestijli mülkleri olan "Good Class Bungalow" (GCB) olarak bilinen lüks konut satışlarındaki gizlilik mekanizmalarını ele alan bir makaleyle başladı.

"Singapur’un Ultra Zenginleri Konut Alımlarını Giderek Daha Fazla Gizlilik Altına Alıyor" başlığıyla sunulan haberde; yüksek değerli emlak işlemlerinin tröstler vasıtasıyla kamuoyunun radarından nasıl kaçırıldığı anlatılırken, İçişleri Bakanı K. Shanmugam ile Çalışma Bakanı Tan See Leng'in gerçekleştirdiği emlak işlemlerine de yer verilmişti. Bakanlar, haberin kendilerini şeffaf olmayan yöntemlerle mal kaçırmak ve kara para aklama iddialarıyla ilişkilendirmekle itham ettiğini belirterek yargıya başvurdu.

Mahkeme: "Haberin asıl hedefi bakanları vurmaktı"

Kararı açıklayan Yargıç Audrey Lim, davanın seyrini değiştiren çarpıcı tespitlerde bulundu. Bloomberg'in iddia ettiği gibi haberin genel bir emlak piyasası eğilimini yansıtmadığını belirten Yargıç Lim, esas amacın iki bakanın gayrimenkul işlemlerini şaibeli göstermek olduğunu kaydetti.

Hükümde, lüks konut piyasasındaki gizlilik anlatısının, bakanları hedef alan siyasi içerikli haberi servis etmek için kurgulanmış "bir kılıftan ibaret" olduğu ifade edildi. Kararda ayrıca, muhabir Low De Wei ile yayın kuruluşu arasındaki e-posta yazışmalarının da bu "hedef gösterme" amacını açıkça ortaya koyduğu aktarıldı.

Bloomberg: "Haberimizin arkasındayız"

Singapur yargısının bu ağır kararına rağmen Bloomberg cephesinden geri adım gelmedi. Bloomberg Genel Yayın Yönetmeni John Micklethwait yaptığı açıklamada, mahkemenin kararından derin bir hayal kırıklığı duyduklarını belirterek şu ifadeleri kullandı:

"Yargılama sürecinde de savunduğumuz gibi, haberimizin tamamen doğru olduğuna ve son derece önemli bir kamu yararına hizmet ettiğine inanıyoruz. Sayın bakanların, tamamen sağlam verilere dayanan bu analizimize son derece zorlama ve aşırı hassas bir anlam yükledikleri kanaatindeyiz. Muhabirimizin ve haberimizin arkasındayız."

Bloomberg'in kararı bir üst mahkemeye taşıyıp taşımayacağı ise henüz netlik kazanmadı.

"Kasıtlı ve kötü niyetli hareket ettiler"

Bakanların hukuk ekibi ise davanın başından beri Bloomberg'in "kötü niyetle" hareket ettiğini savunmuştu. Singapur Yüksek Mahkemesi de bu görüşe katılarak verilen para cezasının 120 bin dolarlık kısmını "ağırlaştırılmış tazminat" olarak belirledi.

Yargıç Audrey Lim, muhabir Low De Wei'nin emlak kayıtlarının gizli olduğu yönündeki iddiasının gerçeği yansıtmadığını, bu kayıtların Singapur Arazi Kurumu üzerinden sorgulanabildiğini muhabirin geçmiş çalışmalarından ötürü gayet iyi bildiğini belirtti. Ayrıca, davanın ardından Bloomberg'in haberi daha fazla kitleye ulaştırmak amacıyla abonelik (paywall) duvarının dışına çıkarması da mahkeme heyeti tarafından "kasıt ve kötü niyet göstergesi" olarak kabul edildi.

Meta'nın yapay zekâ sistemi mahkemelik oldu: Hamile ve izinli çalışanlar hedef alındı iddiası