Dünyanın En Soğuk Kıtasında Dev Dinozorların Gizemli İzleri Bulundu

Yaklaşık 40 yıl boyunca bir koleksiyon çekmecesinde saklanan fosil, Antarktika’da keşfedilen ilk dinozor fosili olarak tanımlandı. Yeni inceleme, 1985 yılında bulunan omur parçasının, Dünya üzerinde yaşamış en büyük dinozor gruplarından biri olan titanozorlara ait olabileceğini gösterdi.

Araştırma, fosilin yalnızca Antarktika paleontolojisinin yanı sıra Kretase Dönemi’nde dinozorların kıtalar arasında nasıl yayıldığını anlamak açısından da önemli olduğunu ortaya koyuyor.

Söz konusu fosil, 1985 yılında British Antarctic Survey tarafından yürütülen bir araştırma sırasında, James Ross Adası’nın kuzeybatısındaki Ulu Yarımadası’nda bulundu. Ancak o dönemde örneğin tam olarak ne olduğu belirlenemedi.

Bu nedenle fosil, Birleşik Krallık’ın Cambridge kentindeki British Antarctic Survey jeoloji koleksiyonunda yaklaşık 40 yıl boyunca saklandı.

Fosile eşlik eden arazi notlarında, jeolog Dr. Mike Thomson örneğin “büyük bir sürüngene ait omur” olabileceğini yazmıştı. Daha sonra koleksiyonları inceleyen Dr. Mark Evans, fosilin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini fark etti ve Londra Doğa Tarihi Müzesi’nden Profesör Paul Barrett ile iletişime geçti.

İlk Bakışta Sıradan Görülen Fosil Antarktika’nın Geçmişini Aydınlattı

Profesör Paul Barrett, fosilin ilk bakışta dikkat çekici görünmeyebileceğini ancak Antarktika keşif tarihi açısından önemli bir yere sahip olduğunu belirtti. Çünkü yeni tanımlamayla birlikte bu örnek, kıtada bulunan ilk kuş olmayan dinozor fosili olarak kayıtlara geçti.

Daha önce Antarktika’da ilk dinozor fosili olarak, 1986’da bulunan bir ankylosaur iskelet parçası kabul ediliyordu. Ancak 1985 tarihli bu örneğin yeniden incelenmesi, önceliğin titanozor fosiline ait olduğunu gösterdi.

Dev Dinozorun Kuyruk Omuru Olabilir

Yaklaşık 86,2 milyon yıllık fosil, bir titanozorun kuyruğuna ait küçük bir omur parçası olarak değerlendiriliyor. Titanozorlar, uzun boyunlu sauropod dinozorlar arasında yer alıyor ve bazı türleri Dünya tarihinde karada yaşamış en büyük hayvanlar arasında kabul ediliyor.

Buna karşın eldeki fosil tek bir kemik parçasından ibaret olduğu için, hangi türe ait olduğunu kesin biçimde belirlemek mümkün değil. Araştırmacılar, hayvanın yaklaşık 6-7 metre uzunluğunda daha küçük bir titanozor olabileceğini düşünüyor. Ancak bunun yetişkin bir küçük tür mü, yoksa genç bir birey mi olduğu bilinmiyor.

Antarktika Fosil Kayıtları Hâlâ Sınırlı

Antarktika, fosil kayıtları bakımından Dünya’nın en eksik kıtalarından biri olarak biliniyor. Bugüne kadar elde edilen fosillerin büyük bölümü, kıtanın sınırlı sayıda erişilebilir ada bölgesinden geldi.

Bu nedenle tek bir kemik parçası bile kıtanın tarih öncesi yaşamı hakkında önemli bilgiler sağlayabiliyor. Profesör Barrett, fosilin zorlu arazi koşullarında yanlış tanımlanmış olabileceğini belirterek, bunun tüm kıtada bilinen yalnızca ikinci sauropod kemiği olduğunu ifade etti.

Dinozorlar Antarktika Üzerinden Yayılmış Olabilir

Araştırmacılar, Kretase Dönemi’nde titanozorların Güney Amerika’dan Antarktika’ya kara bağlantıları üzerinden geçmiş olabileceğini düşünüyor. O dönemde Güney Amerika, Antarktika, Avustralya ve Yeni Zelanda bugünkünden farklı bir konumdaydı ve aralarında kara bağlantıları bulunuyordu.

Bu durum, titanozorların Yeni Zelanda’ya nasıl ulaştığı sorusuna da yeni bir açıklama getirebilir. Çünkü Yeni Zelanda’da titanozor fosilleri bilinirken Avustralya’da benzer buluntulara rastlanmamış olması, dinozorların Avustralya üzerinden değil, Antarktika Yarımadası ve James Ross Adası çevresinden geçerek yayılmış olabileceğini düşündürüyor.

Profesör Barrett, o dönemde Yeni Zelanda’nın bugünkünden farklı bir konumda olduğunu ve Güney Amerika ile Antarktika Yarımadası’na Avustralya’dan daha yakın bulunduğunu belirtti.

Kıtalar Arası Geçişe Dair Yeni Bir İpucu

Yeni tanımlanan fosil, Antarktika’nın yalnızca buzlarla kaplı bugünkü hâliyle değil, milyonlarca yıl önce dinozorların geçiş güzergâhı olabilecek daha ılıman ve bağlantılı geçmişiyle de değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor.

Araştırma, Acta Palaeontologica Polonica dergisinde yayımlandı. Bulgular, Antarktika’nın fosil kayıtlarının sınırlı olmasına rağmen, kıtanın dinozor evrimi ve yayılımı konusunda önemli ipuçları barındırabileceğini ortaya koyuyor.

İlginizi Çekebilir: 10 Yıldır Gizemini Koruyan ‘Pembe Gezegen’in Sırrı Çözülüyor

Antarktika’daki dinozor izlerine dair düşüncelerinizi yorumlarda veya Kayıp Rıhtım Forum’da paylaşabilir, arkeoloji dünyasından yeni haberler için bizleri Google News ve WhatsApp üzerinden takip edebilirsiniz.

Bu yazı Dünyanın En Soğuk Kıtasında Dev Dinozorların Gizemli İzleri Bulundu ilk olarak şu sitede yayımlanmıştır: Kayıp Rıhtım. Yazının kaynağı bu sitedir.