İngiltere'nin başkenti Londra'da düzenlenen Avrupa İnsan Üreme ve Embriyoloji Derneği'nin yıllık toplantısında sunulan bulgular gündem oldu.

ABD'deki Massachusetts Amherst Üniversitesi'nde görevli epidemiyolog Dr. Carrie Nobles ve ekibi, hava kirliliğinin sperm genlerinin işleyişini değiştirdiğini ortaya çıkardı.

Sperm gelişimi sırasında yaygın hava kirleticilerine maruz kalan erkeklerde, genlerin açılıp kapanmasını etkileyen ince DNA değişiklikleri gözlemlendi. Bu da hava kirliliğinin erkek doğurganlığına zarar verebileceğine dair yeni endişeleri gündeme getirdi.

Bu değişikliklere neden olan en güçlü kirleticiler ozon ve nitrojen dioksit oldu.

Nobles, "Bulgularımız, sperm gelişiminin kilit aşamalarında hava kirliliğine maruz kalmanın sperm DNA'sında değişikliklerle ilişkili olabileceğini düşündürmektedir" dedi.

Çalışma, 2013 ve 2017 yılları arasında Utah, Salt Lake City'de 2.000'den fazla erkeği takip etti. Katılımcılar, çalışmaya katıldıklarında ve iki, dört ve altı ay sonra tekrar meni örnekleri verdiler.

Araştırmacılar, her bir katılımcının, sperm üretimi dönemine karşılık gelen, her bir örneğin toplanmasından önceki üç ay boyunca ozon, azot dioksit, kükürt dioksit ve ince partikül madde dahil olmak üzere dış hava kirleticilerine maruz kalma düzeyini tahmin ettiler.

Artan kanıtlar, hava kirliliğinin erkek doğurganlığını azaltabileceğini öne sürüyor, ancak biyolojik mekanizmalar belirsizdi. Son çalışmalar, olası bir açıklama olarak DNA metilasyonuna (genetik kodu değiştirmeden genlerin açılıp kapanmasını düzenleyen DNA'ya bağlı kimyasal etiketler) işaret ediyor.

Bilim insanları, altı aylık takipte örnek veren 1220 erkeğin sperm DNA metilasyonunu analiz ettiler. Hava kirliliği karışımlarıyla bağlantılı 39 DNA değişikliği belirlediler ve ozon ile azot dioksitin güçlü bir etkiye sahip olduğu görüldü.