Bilim insanları, yıldızlararası uzayda ahudududa da bulunan bir şeker bileşiği tespit etti. Eritrüloz adı verilen bu bileşik, Samanyolu Galaksisi’nin merkezine yakın bir bölgede, gaz ve tozdan oluşan dev bir moleküler bulutta bulundu.

Keşif, yaşamın kökenine dair araştırmalar açısından önemli görülüyor. Çünkü bu tür şekerler, DNA ve RNA gibi yaşam için temel moleküllerin oluşumuyla bağlantılı süreçlerde rol oynayabilir.

Çalışma, 13 Temmuz’da Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.

Şeker Galaksinin Merkezine Yakın Bir Bulutta Bulundu

Eritrüloz, Samanyolu’nun merkezine yakın yıldızlararası ortamda tespit edildi. Yıldızlararası ortam, bir galakside yıldız sistemleri arasında kalan gaz ve toz alanlarını ifade ediyor.

Araştırmacılar, bu bileşiğin dev moleküler bulutların içinde doğal süreçlerle oluşabildiğini belirtiyor. Bu bölgeler, aynı zamanda yıldızların ve gezegenlerin doğduğu yerler olarak biliniyor.

Çalışmanın başyazarı Madrid’deki Astrobiyoloji Merkezi ve İspanya Ulusal Araştırma Konseyi’nden astronom Izaskun Jiménez-Serra, bulgunun şekerlerin uzayda doğal olarak oluşabildiğini gösterdiğini söyledi.

İlk “Gerçek Şeker” Tespiti

Uzayda daha önce de şeker benzeri bileşikler bulunmuştu. Meteor örneklerinde şekerlere rastlanmış, NASA’nın OSIRIS-REx göreviyle Bennu asteroidinden getirilen örneklerde de şeker içeren maddeler tespit edilmişti.

Ayrıca 25 yılı aşkın süre önce Samanyolu’nun merkezinde şeker benzeri bir bileşik saptanmıştı.

Ancak yeni keşfi farklı kılan, bunun yıldızlararası ortamda tespit edilen ilk “gerçek şeker” olması. Bilimsel olarak gerçek şekerlerin en az üç karbon atomundan oluşan bir omurgaya sahip olması gerekiyor. Eritrüloz ise dört karbon atomlu yapısıyla bu tanıma uyuyor.

Yaşamın Temel Moleküllerine Açılan Bir İpucu

Eritrülozu önemli kılan bir diğer nokta, nükleik asitlerin oluşumunda rol oynayabilecek bileşenlere dönüşebilmesi. Nükleik asitler, hücrelerde genetik bilginin taşınmasını sağlayan temel moleküller arasında yer alıyor. DNA ve RNA da bu grubun içinde bulunuyor.

Araştırmanın ortak yazarlarından Carlos Briones, eritrülozun keşfinin uzayda riboz gibi başka şekerlerin de bulunabileceği ihtimalini güçlendirdiğini belirtti. Riboz, RNA’nın yapısında yer alması nedeniyle yaşamın kökenine dair çalışmalarda özel önem taşıyor.

Jiménez-Serra da eritrülozun ilk nükleik asitlerin oluşumu için gerekli ham maddelerden biri olmuş olabileceğini ifade etti.

Şekerler Gezegenlere Asteroitlerle Taşınmış Olabilir

Yıldızlar ve gezegenler, dev moleküler bulutların içinde oluşuyor. Eğer bu bulutlarda eritrüloz gibi şekerler bulunuyorsa, bu bileşikler zamanla asteroitlere, kuyruklu yıldızlara ve küçük gök cisimlerine karışmış olabilir.

Bu tür cisimler genç gezegenlere çarptığında, içerdikleri organik molekülleri yüzeye taşımış olabilir. Bazı bilim insanları, yaklaşık 4 milyar yıl önce yoğun gök cismi bombardımanı altında bulunan genç Dünya’ya yaşamın yapı taşlarının bu yolla gelmiş olabileceğini düşünüyor.

Yeni bulgu, bu senaryoyu tek başına kanıtlamıyor. Ancak yaşam için gerekli bazı kimyasal bileşenlerin uzayda, yıldızlar ve gezegenler oluşmadan önce bile doğal olarak ortaya çıkabileceğini gösteriyor.

Yaşamın Kökeni için Yeni Arama Alanı

Eritrülozun yıldızlararası ortamda bulunması, bilim insanlarına yaşamın kimyasal kökenlerini araştırmak için yeni bir hedef sunuyor.

Araştırmacılar, benzer yöntemlerle riboz gibi daha doğrudan biyolojik öneme sahip şekerlerin de uzayda aranabileceğini belirtiyor.

Bu keşif, yaşamın yapı taşlarının yalnızca gezegen yüzeylerinde değil, uzayın derin ve soğuk bölgelerinde de oluşabileceği fikrini güçlendiriyor.

İlginizi Çekebilir: Kozmik Çarpışmalar Samanyolu’nun Kaderini Değiştirmiş Olabilir

Yeni keşfe dair düşüncelerinizi yorumlarda veya Kayıp Rıhtım Forum’da paylaşabilir, bilim dünyasından yeni haberler için bizleri Google News ve WhatsApp üzerinden takip edebilirsiniz.

Bu yazı Yıldızlararası Uzayda ‘Ahududu Şekeri’ Bulundu: Yaşamın Kökeni Hakkındaki Gizem Aydınlatılabilir ilk olarak şu sitede yayımlanmıştır: Kayıp Rıhtım. Yazının kaynağı bu sitedir.